Cerro Largo, reordenar para transformar

mayo 6, 2026

Christian Morel no está dispuesto a sacrificar su gestión para pagar el déficit que encontró en la Intendencia de Cerro Largo; por eso un tercio de su presupuesto se destinará a obras de infraestructura. Aunque es escéptico sobre proyectos como el segundo puente binacional sobre el río Yaguarón, confía en cerrar el período con cuentas ordenadas y avances concretos.

Por Carla Rizzotto

Apenas siente “un poco de bajón” sale a la calle “porque el cariño de la gente es incontrolable”, asegura el jefe comunal de Cerro Largo, Christian Morel. Si bien asumió la intendencia con una deuda mucho más grande de la imagina da, el representante del Partido Nacional deposita “altas expectativas” en su mandato. Después de dos períodos como alcalde de Río Branco, fue elegido intendente con el 83% de los votos.

‒¿Cómo encontró la intendencia al asumir el mandato?

‒Económicamente destrozada, con un déficit de 40 millones de dólares. Por otro lado, con muy poca infraestructura tanto en espacios públicos como en materia deportiva, y con las calles muy destruidas.

‒¿Esperaba recibir un departamento en estas condiciones o le sorprendió?

‒No me sorprendió porque era lo que se veía día a día. Sin embargo, pensé que la deuda era menor, no más de 20 millones de dólares; de lo contrario no estaría acá hoy, sino en mi casa muy tranquilo.

 ‒¿Tuvo que modificar su plan de gestión en función de esta situación económica?

‒Desde el día que asumí (10 de julio de 2025), hice dos cajas paralelas: una para pagar las cuentas con dinero de mi gobierno, y otra donde afronto las cuentas viejas con dinero que me va sobrando. Pero está lejos de mi interés direccionar la energía y el dinero para pagar cuentas viejas y no hacer nada en mi gobierno. No voy a pagar más del 60% de la deuda durante los cinco años.

‒¿Cuáles son los principales desafíos de gobierno?

‒En el quinquenio se van a ejecutar 15.000 millones de pesos, de los cuales 5.200 millones se destinarán a obras de infraestructura. Las más importantes son obras viales y pluviales, cuya inversión rondará los 2.500 millones de pesos. De ese total, unos 1.500 millones se destinarán a mantener y reparar calles de la ciudad de Melo y el resto al interior del departamento. El 55% de estas obras se financiará bajo el programa Fondo de Desarrollo del Interior (FDI) y el resto con recursos de la intendencia. También tendrá un gran impacto la inversión en infraestructura deportiva, que rondará los 900 millones de pesos.

‒¿Qué proyectos contempla?

‒Un polideportivo, una piscina semiolímpica, un estadio de baby fútbol, el cambio de pasto a césped sintético en el estadio Salesiano, y la creación de cuatro canchas de fútbol en distintos barrios. Además, se van a invertir 75 millones de pesos en la restauración de la calle Ejido con la colocación de carpeta asfáltica, iluminación y arbolado, y 68 millones de pesos en la remodelación del Parque Rivera, que incluye una doble vía de acceso, nuevos juegos para niños, un escenario, una estación de calistenia, una plaza de comidas y zona de parrilleros, entre otras instalaciones.

‒Respecto a la construcción del segundo puente binacional Río Branco (Uruguay) – Yaguarón (Brasil), ¿hay alguna fecha de inicio de las obras?

‒No, ni pensar. Hace 10 años que repito las mismas pavadas, has ta que no vea que estacionaron las máquinas no les doy bola. Lo único que puedo decir es que el 100% del proyecto y su ejecución pertenecen al gobierno brasileño; Uruguay solo financia la obra de los accesos viales al nuevo puente. Hace 30 años que andan con lo mismo en la vuelta. Personalmente creo que nunca se va a construir, pero es lo que yo creo, ojalá me tapen la boca.

‒En la prensa también se publicó el relanza miento de la licitación para el dragado de la hidrovía Laguna Merín-Canal San Gonzalo.

‒Se abrió un llamado a licitación y vamos a tener novedades en abril.

‒¿Eso lo ve más viable?

‒No. No quiero hablar porque quedo prisionero de mis palabras. La mayor inversión que hay que hacer en el departamento es la construcción de un relleno sanitario en La Pedrera (Melo) para la disposición final de residuos, que alcanza los 4 millones de dólares. El otro día anuncié que el Ministerio de Ambiente tiene intención de ayudar y la gente ya me estaba llamando para ver cuándo empezaba la obra. Entonces pasa lo mismo que con el puente, por eso lo pondría así: ‘el intendente manifestó que no tiene fuentes económicas ni financieras porque la intendencia está en una deuda de crédito; no solo no tiene plata, sino que nadie le fía’.

‒¿Qué postura tiene sobre reducir el costo de las multas de tránsito, tal como aprobó el Congreso de Intendentes?

‒La línea va en aplicar una baja en el costo de las multas. Me refiero más que nada a las multas de velocidad, por ejemplo, cuando hay un límite de 60 km/h y pasan a 70 km/h, los costos de esas multas deben ser menos excesivos.

‒¿Qué expectativas tiene respecto al cierre del quinquenio?

‒Las expectativas son grandes porque en estos meses hemos logrado consolidar nuestras cuentas, tenerlas al día y afrontar más de 150 millones de pesos del gobierno anterior. Eso me permite tener una proyección buena porque bajaría unos 500 millones de pesos de la deuda anterior y me estaría posicionando con unos mil millones [pendientes], pero no dejaría de hacer obras.

‒¿Cómo hace para cumplir con eso?

‒Ajuste en los precios de compra y capacidad de ejecución de obra para recibir reintegros de dinero por parte del gobierno central. A pesar de lo que recibí, estoy convencido de que será una buena gestión.

‒¿Le gustaría ser reelegido?

‒Dentro de dos años te contesto. Si me lo preguntás hoy te digo que no, porque estoy podrido. Pero pienso que en dos años voy a retomar más que nada el entusiasmo y a entender más a una parte de la sociedad. Nunca pensaron que un ciudadano del interior del departamento ganara la intendencia; además algunos estaban prendidos de la teta y hoy los destetamos a todos, entonces molestan.