La apuesta de Rocha

enero 16, 2026

En su segundo mandato y con un fideicomiso aprobado por 40 millones de dólares, el intendente de Rocha, Alejo Umpiérrez, propone un nuevo shock de infraestructura, acompañado de un cambio cultural en la percepción del departamento y de los propios rochenses.

Por Carla Rizzotto

“La gente miró cinco años para atrás, vio que Rocha estaba mejor y no quiso volver al punto anterior sino seguir por este camino”, sostiene el reelecto intendente de Rocha, el nacionalista Alejo Umpiérrez. Con mucho más conocimiento que ayer sobre el departamento, y con algún que otro proyecto que había quedado trunco en su primera gestión, encara este nuevo quinquenio con eslogan incluido: el Rocha del futuro.

‒¿Qué objetivos se propuso para este segundo período?

 ‒El objetivo central es un nuevo shock de infraestructura. Rocha llegó a la inversión más grande de su historia en el quinquenio anterior: 62,3 millones de dólares contra 23,5 millones del gobierno frenteamplista (2015 – 2020). Invertimos fuertemente en una zona muy olvidada que era la costa, donde llevamos 11 millones de dólares. La estimación es que en este período no vamos a bajar de los 80 millones de dólares. Hay que tener en cuenta que se aprobó un fideicomiso de 40 millones de dólares, que incluye un conjunto de obras emblemáticas para el departamento. Eso será una inyección muy fuerte para el entorno urbano y el mejoramiento de la calidad de vida de los ciudadanos.

‒¿Qué obras contempla?

‒El 60% corresponde a obras de arquitectura y el 40% a obras viales como asfaltado, bituminización, veredas, urbanizaciones barriales, etc. Se proyectan un centro de convenciones, en La Paloma, para continuar el trabajo de desestacionalización del turismo (900 mil dólares); y un polideportivo con gimnasio cerrado y piscina olímpica, en el Chuy (3 millones de dólares). Además, el reciclaje de la Estación de AFE, de Rocha, en un proyecto deportivo-cultural que incluye un teatro para 300 personas, más canchas y otros espacios. También, un edificio de cuatro pisos para la Intendencia de Rocha, que está siendo diseñado por Carlos Ott y será una novedad arquitectónica para la ciudad. Se suma al paquete una rambla costanera por el arroyo Rocha (3,2 millones de dólares), con casi dos kilómetros de vía de circulación vehicular, nuevos paseos peatonales y ciclovías. Pero este shock de infraestructura debe ir acompañado de un cambio cultural.

‒¿A qué se refiere?

‒A un cambio cultural en la percepción de Rocha y de los rochenses sobre sí mismos. El departamento tenía un gran abandono de su sector de servicios y su infraestructura costera, porque siempre hubo una política errónea respecto a que en la costa no hay votantes, por lo tanto, allí no se invierte. Esa es una idea equivocada, porque la infraestructura costera atrae al turista y ayuda a generar mano de obra. Rocha bajó los índices de desempleo: terminamos el período pasado por abajo del 6 %, cuando arrancamos casi en el 11 %. Tenemos que jugar una carrera por la excelencia, manteniendo nuestro perfil de naturaleza.

‒¿La idea es competirle a Maldonado?

‒No. Uruguay no tiene espacio para dos Punta del Este; sería muy burdo tratar de imitar algo imposible de replicar. Sí podemos apuntar a un target diferente, también de altos ingresos pero que gusta del contacto de la naturaleza y, si se quiere, de un grado de rusticidad que no quiere decir exento de calidad.

ESTUDIANTES, A ESTUDIAR
Una de las inversiones más grandes de este quinquenio será la construcción de una ciudad universitaria al servicio del Centro Universitario Regional del Este de la Udelar, con sede en Rocha. “La idea es tomar el diseño del edificio del Centro Universitario de Tacuarembó, con su experiencia previa, y desarrollar una institución para 200 estudiantes”, asegura el intendente de Rocha, Alejo Umpiérrez. Para esta iniciativa se propone una cofinanciación entre el gobierno departamental y la Udelar para un monto estimado en 6 millones de dólares.

‒El anterior gobierno nacional anunció un proyecto de saneamiento para 61 localidades del interior del país, entre ellas de Rocha. ¿En qué estatus se encuentra?

‒El nuevo gobierno dejó en suspenso las obras de saneamiento en La Paloma y Castillos, pero estamos conversando con el presidente de OSE, Pablo Ferreri, para ver si podemos viabilizar aunque sea La Paloma, ya que entendemos que es sumamente importante. La costa de Rocha no tiene ni un metro de saneamiento y ya no es solo un problema de salud pública sino también de medio ambiente y turismo si lo dejamos agravar.

‒En su período pasado estaba en sintonía polí tica con la administración nacional, y ahora no. ¿Percibe una diferencia?

‒Una vez que pasan las elecciones todo debe ser mirado en clave de gobierno; uno deja de ser representante de un partido para ser representante de todos los ciudadanos. Además, sería una visión muy pequeña de la acción política pensar que una guerrilla entre un gobierno departamental y un gobierno nacional termine perjudicando a los habitantes de un departamento entero.

‒¿Lo seduce una tercera vuelta en diez años?

‒No, para mí Rocha ya está. Me encanta la política y la gestión, pero hay ciclos en la vida. Respeto muchísimo a aquellos que han sido cuatro veces intendente, pero no es mi camino. Trataré de militar en otras áreas de la política y si el éxito no me acompaña, tengo inquietudes de vida, desde la literatura al campo. El gobierno es una cosa y el poder es otra. El gobierno es pasajero y el poder, cuando se te adhiere al cuerpo, es peligroso. Hay que saber desprenderse y soltar.